Ближний Восток – название региона, объединяющего 20 стран Западной Азии и Северной Африки. Назван так европейцами в связи с тем, что является наиболее близким к Европе Восточным регионом.
Ближний Восток является основным нефтедобывающим районом планеты. А также по территории региона проходит основной путь из Европы и Африки в Азию.
Регион является колыбелью основных мировых религий - христианства, иудаизма и мусульманства. Основная часть населения – мусульмане. На территории Ближнего Востока существовали первые государства – Древний Египет, Шумер, Иудея, Персидская Империя, Вавилон и др.